Ippo Makunouchi is een erg verlegen student die geen vrienden heeft omdat hij altijd druk bezig was met z'n moeder aan het helpen met de familiezaak. Daardoor werd hij steeds gepest door een groep die geleid werd door Umezawa. Op een dag trapte de groep hem helemaal in elkaar , toen plotseling de middelweight proffesionele boxer Takamura Mamoru voorbij kwam en de groep stopte. Hij nam Ippo mee naar de Kamogawa Gym om zijn blessures te verhelpen.

Toen Ippo weer bij bewustzijn kwam schrok hij dat hij in een boxing gym was. Takamura wou hem opvrolijken door een plaatje van de pestkoppen op de zandzak te hangen en Ippo daar tegen liet slaan. Zijn eerste slag was dramatisch , maar toen hij ervan Takamura er al zijn frustatie in moest zetten vloog de hele zandzak weg. Zo kwamen ze achter de boxing kwaliteiten van Ippo en besloten hem op de proef te nemen