ブラック・ジャック ふたりの黒い医者

Wanneer het megabedrijf Daedalus doelwit is van een bomaanslag door terroristen, wordt Black Jack ingeschakeld om de patiënten te verzorgen. Tijdens zijn bezigheden komt hij Dr. Kiriko tegen, een dokter die op het eerste gezicht vergelijkbaar lijkt met Black Jack. Voor grote geldbedragen redt hij zijn patiënten echter niet, maar beëindigd hij pijnloos hun leven. Het mag duidelijk zijn dat de twee op gespannen voet met elkaar staan. Wanneer zij beiden worden ingehuurd door de terroristische groep om leden van hun eigen personeel te redden, geraken beide doktoren echter in een vergaand complot waarbij het maar de vraag is wiens methode de meest geschikte is.

Eén van de meest geliefde onderdelen van het nalatenschap van Osamu Tezuka is de mysterieuze wonderdokter die hij gecreëerd heeft. De reeks is er één die eens in de zoveel tijd weer een geanimeerde uitbreiding krijgt en zich door haar natuur uitstekend leent voor op zich staande werken van een hoge kwaliteit. Deze film is hier een voorbeeld van en kwam uit temidden van een recente opleving in de populariteit van de dokter, naar aanleiding van een tweetal tv-series op de Japanse buis.

Een groot voordeel van de Black Jack reeks is dat eigenlijk iedere titel perfect op zichzelf te kijken is, deels omdat de reeks nu eenmaal geen doorlopend verhaal kent en het juist de steeds terugkerende formule is die zo geliefd is, maar ook omdat in ieder nieuw avontuur het bekende concept nog eens snel wordt uitgelegd. Deze film is hier geen uitzondering op en hoewel zij eigenlijk enigszins gerelateerd is aan de twee tv-series die ongeveer tegelijkertijd uitkwamen, wordt ook hier niet afgeweken van de bekende en succesvolle formule. Zo wordt Black Jack’s uitzonderlijke medische kunnen al snel tentoongesteld in één van zijn meest bijzondere operaties wat de positie betreft waarin zij uitgevoerd dient te worden. De kijker wordt nog eens herinnerd aan de bijzondere werkfilosofie van de dokter en ook in dit werk is er de aanwezigheid van een mysterieuze misdaadorganisatie op de achtergrond, wat al snel verraad dat er ook dit keer sprake is van een spannend avontuur met een medisch tintje.

Naast de standaard informatie die de kijker gegund wordt over de wonderdokter, waagt deze film zich ook aan een klein kijkje in zijn bestaan. De film gaat hier echter niet zover in als gebeurde in Black Jack 21, waar een groot deel van het verleden van de dokter onthult werd en belangrijke figuren uit zijn verleden een grote rol speelden. Dit keer krijgt de kijker te zien waar de dokter zijn onmisbare gereedschap vandaan haalt en hoewel dit geen baanbrekende informatie is die bijdraagt aan de ontwikkeling van het personages, zijn het kleine details als deze in iedere titel uit de reeks die helpen bij het zorgvuldig neerzetten van zijn karakter.

Het belangrijkste definiërende aspect van the Two Doctors of Darkness echter, is niet het neerzetten van Black Jack, noch het medische avontuur waarin de dokter ditmaal verzeilt raakt. De leidraad door de film heen is zijn bijzondere rivaliteit met Dr. Kiriko, welke een perfecte antiheld is tegenover de capabele dokter. In tegenstelling tot Black Jack is het zijn wens niet om iedere patiënt te redden, maar hen te helpen een zachte dood te sterven. De twee ontmoetten elkaar eerder meerdere keren in de twee tv-series, maar ditmaal is er eindelijk een welverdiende aandacht voor de tegenstelling in hun beider methoden en filosofieën. De film beschikt dan ook over een meer filosofisch element over de rol van medicijnen en het recht van doktoren om in te grijpen in het natuurlijke verloop van een mensenleven. Het is duidelijk dat beide doktoren hier compleet anders over denken en de rivaliteit tussen deze twee iconische figuren wordt in deze film uitstekend voortgezet. Als gevolg hiervan is de film een wat meer serieuze, wat wederom betekent dat de aanwezigheid van Pinoco hier een wat minder gepaste is. Bovendien is er slechts anderhalf uur om een geheel avontuur neer te zetten en uit te werken. Hier wordt dan ook goed rekening mee gehouden en gedurende een groot deel van de film geniet zij inderdaad geen schermtijd. Fans van Pinoco hoeven echter niet teleurgesteld te zijn, aangezien zij haar eigen avontuur beleeft in een extra die aan de film voorafging.

Door dezelfde formule te volgen als de twee recente tv-series en menig voorafgaand werk is het eindoordeel over deze film uit de populaire reeks eigenlijk al op voorhand te voorspellen. Net als velen voor haar is ook Black Jack - the Two Doctors of Darkness waar aan de geliefde formule, hetgeen een wat voorspelbare, maar zeer vermakelijk avontuur oplevert. De focus op de achtergrond op de interessante tegenstelling tussen Black Jack en Dr. Kiriko voegt extra kleur aan het werk toe, evenals een toepasselijk filosofisch element dat de kwaliteit van de film zeker ten goede komt.